Meta e una coalizione di procuratori generali statali hanno raggiunto un’intesa per chiudere una causa federale che accusava il gruppo di aver sottovalutato i danni alla salute mentale dei minori legati all’uso di Facebook e Instagram.
L’accordo, depositato mercoledì in un atto giudiziario come proposta di “sentenza di conciliazione”, obbliga Meta a introdurre una serie di misure rivolte agli utenti più giovani. Tra queste sono previsti limiti giornalieri di utilizzo, blocchi notturni per gli adolescenti, sistemi più rigorosi di verifica dell’età e nuovi strumenti di controllo per genitori e tutori.
Sul piano economico l’intesa prevede per Meta un versamento di 16,7 miliardi di dollari. Il procuratore generale della California, Rob Bonta, ha dichiarato che lo Stato potrebbe ricevere tra 1,5 e 2,1 miliardi se il tribunale approverà formalmente l’accordo.
In una nota separata Meta ha indicato un impegno complessivo di circa 18 miliardi di dollari, da erogare in rate annuali nell’arco di dieci anni per finanziare iniziative statali sulla sicurezza online dei minori. L’azienda ha inoltre previsto di contabilizzare nel terzo trimestre del 2026 circa 10 miliardi di dollari di spese legali legate all’accordo non precedentemente incluse nei conti.
L’intesa è stata annunciata durante la seconda settimana del processo federale in corso davanti al tribunale di Oakland. La causa era stata avviata nel 2023 dai procuratori generali di California, Colorado, New Jersey e Kentucky, a nome di una coalizione bipartisan di 29 procuratori generali. Nel comunicato sul risultato finale, il procuratore Bonta ha citato una coalizione bipartisan estesa a 51 procuratori generali coinvolti nell’accordo.
Secondo Meta, agli stati partecipanti andranno circa 12,7 miliardi di dollari, pari al 70% del valore complessivo. Il restante 30%—cioè 5,3 miliardi—sarà versato solo se YouTube, di proprietà di Google, e TikTok adotteranno misure analoghe a quelle previste per Meta, tra cui limiti giornalieri, verifica dell’età e una modalità notturna. L’accordo specifica inoltre che gli eventuali contributi dei concorrenti saranno suddivisi in parti uguali tra un importo legato a YouTube e uno legato a TikTok.
Nel corso del processo, il responsabile di Instagram Adam Mosseri ha testimoniato di non aver mai richiesto ai dipendenti di occultare informazioni sulla sicurezza dei minori o sui prodotti per fuorviare l’opinione pubblica.
Poiché il procedimento si svolge nello Stato dove Meta ha la sua sede e coinvolge numerosi stati, la posta in gioco per l’azienda guidata da Mark Zuckerberg resta elevata.
