Un pallone storico, usato da Diego Armando Maradona nei due gol contro l’Inghilterra ai quarti di finale dei Mondiali del 1986, è stato aggiudicato all’asta negli Stati Uniti per 3.355.000 dollari, pari a circa 2,9 milioni di euro.
La cifra supera la base d’asta fissata a 2,5 milioni di dollari ma resta molto al di sotto delle attese iniziali, che arrivavano fino a 10 milioni. Si tratta dell’Adidas Azteca impiegata il 22 giugno 1986 allo stadio Azteca di Città del Messico.
Al 51esimo minuto Maradona segnò con un tocco di mano sul portiere inglese Peter Shilton; l’arbitro non rilevò l’infrazione e convalidò la rete. Dopo la partita il campione argentino descrisse quel gol come «un po’ con la testa e un po’ con la mano di Dio».
Quattro minuti più tardi, con lo stesso pallone, Maradona partì dalla propria metà campo, saltò cinque avversari e realizzò la rete poi scelta dalla Fifa come «gol del secolo». L’Argentina vinse 2-1 e proseguì fino al titolo mondiale.
L’Adidas Azteca era stata conservata per 36 anni dall’arbitro tunisino Ali Bin Nasser ed era già stata messa in vendita una prima volta nel 2022. Heritage Auctions ha autenticato l’impiego del pallone nella partita confrontandolo con fotografie e immagini dell’incontro.
Anni dopo Maradona collegò politicamente quella vittoria, definendola una rivincita per la sconfitta subita dall’Argentina nella guerra delle Falkland.
