Un piccolo aereo ha centrato un elicottero della polizia della Pennsylvania durante un’esercitazione a bassa quota, provocando la morte del pilota del velivolo e il ferimento dei due uomini a bordo del rotore. L’incidente è avvenuto mercoledì 19 agosto al Carlisle Regional Airport, in Pennsylvania, e l’urto è stato ripreso da una telecamera.
Secondo la prima ricostruzione, un Cessna 150 stava rientrando in fase di atterraggio quando ha improvvisamente deviato dalla traiettoria della pista e ha colpito da dietro un Bell 407 della Pennsylvania state police che era sospeso a pochi metri dal suolo in una zona erbosa accanto alla pista per un’esercitazione.
L’impatto ha tranciato parte del sistema dei rotori del Bell 407: l’elicottero è precipitato e si è rovesciato su un fianco. Il piccolo aereo si è disintegrato a breve distanza dal luogo dell’urto.
Il pilota del Cessna, unico occupante del velivolo, è morto. È stato identificato come Paul William Sokoloski, 57 anni, medico del pronto soccorso di Penn State Health e pilota istruttore certificato.
A bordo dell’elicottero c’erano due agenti, Bryce Corman e Jason Mills. Entrambi sono sopravvissuti ma inizialmente erano rimasti intrappolati tra i rottami; Corman avrebbe spinto fuori un finestrino e aiutato il collega a uscire. Vi era il timore che potesse svilupparsi un incendio, ma le loro condizioni non sono considerate gravi.
Resta da capire perché il Cessna abbia deviato dalla normale traiettoria di atterraggio. Il Carlisle Regional Airport non dispone di una torre di controllo: i piloti coordinano decolli, atterraggi e altri movimenti usando una frequenza radio comune. Gli investigatori hanno riferito che il pilota del Cessna era stato informato della presenza dell’elicottero.
