Frank Beard, batterista degli ZZ Top e presenza ritmica del trio texano dal 1969, è morto all’età di 77 anni. La notizia è stata diffusa dalla band sui social il 19 agosto 2026 con un messaggio firmato da Billy F. Gibbons.
Nel comunicato Gibbons ha ricordato Beard definendolo, nelle sue parole, «uno dei batteristi più naturalmente innovativi» e sottolineando il ruolo centrale del suo backbeat nel suono del gruppo.
A seguito della scomparsa, gli ZZ Top hanno annullato i concerti programmati a Salt Lake City e Colorado Springs. Il tour “The Big One!” è previsto riprendere nel weekend con due date a Austin City Limits, una sede che il batterista prediligeva e in una città che per lui era diventata una seconda casa.
Frank Lee Beard era nato l’11 giugno 1949 a Frankston, Texas. Entrato nel trio fin dagli esordi, nel 1969, rimase per decenni l’unico membro della band a non portare la lunga barba che ha reso iconica l’immagine degli ZZ Top — un paradosso, dato che il suo cognome significa proprio “barba”.
Gli ZZ Top si erano formati a Houston nel 1969 e per oltre cinquant’anni hanno mantenuto la stessa formazione: Billy Gibbons alla voce e chitarra, Dusty Hill al basso e Frank Beard alla batteria. Prima di unirsi al gruppo, i tre avevano suonato in diverse formazioni texane, tra cui Moving Sidewalks e American Blues.
Il sound della band nasce dall’incrocio di psichedelia, blues e rock e si è consolidato negli anni ’70 con album come Tres Hombres e brani diventati cult, tra cui La Grange. Negli anni ’80 l’introduzione di sintetizzatori e videoclip ha portato gli ZZ Top a un nuovo livello di popolarità con l’album Eliminator (1983).
Beard è stato considerato uno dei batteristi più solidi e riconoscibili del rock americano: uno stile essenziale e preciso, con un groove asciutto che ha contribuito a definire il timbro della band. Con gli ZZ Top ha venduto complessivamente 50 milioni di album — 25 milioni negli Stati Uniti — ottenendo otto successi nella Top 40, sei primi posti nella Mainstream Rock Songs e tre MTV Video Music Awards.
Il 15 marzo 2004 Frank Beard è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame insieme a Billy Gibbons e Dusty Hill.
